男性ホルモン

AGAは男性ホルモンを起因とする脱毛症の一種です。
もっとも、男性ホルモンそのものが直接的に薄毛を引き起こすわけではありません。男性ホルモンの一種であるテストステロンは、5αリダクターゼ（5α還元酵素）と結びつくことにより、ジヒドロテストステロン(DHT)という活性型男性ホルモンに変換されます。このジヒドロテストステロンが毛包のホルモン受容体（アンドロゲンレセプター）に結合することで、頭髪のヘアサイクルが乱れてしまうのです。

結果、ヘアサイクルの成長期が通常よりも短くなり、成長の途中で毛が抜け落ち、また、細く抜けやすい髪の毛しか育たなくなります。なお、テストステロンおよび5αリダクターゼはもともと体内に存在する物質であり、取り除くことができません。
AGAの治療においては、その働きを阻害することが最も効果的とされています。まずはミノキシジルの外用薬の使用をおすすめいたします。ミノキシジルには毛母細胞の分裂を活性化したり、血行促進によって頭皮の環境を正常化させ、発毛を促す作用があります。

遺伝

AGAは、正式名称「Androgenetic Alopecia」の頭文字をとったもので、Androgenは「男性ホルモン」、geneticは「遺伝」という意味を持ちます。この名称の通り、AGAは遺伝的要因が強いというのが特徴です。
あるデータによりますと、薄毛の80%程度の原因は遺伝によるものだと報告されています。最も大きな要因となるのが、AGAとの関わりも深いホルモン受容体遺伝子です。AGAはホルモン受容体がジヒドロテストステロンと結合することで発症・進行します。ホルモン受容体の数は人によって異なります。その数が多ければ多いほど、AGAの発症リスクが高まるのです。

ホルモン受容体は遺伝子レベルで決まっていることから、薄毛が遺伝するケースも少なくありません。遺伝子レベルの治療は未だ確立されていません。5αリダクターゼの働きを阻害するプロペシア錠やザガーロカプセルなどの治療薬が用いられます。

ストレス

ストレスが薄毛につながることは、今や広く知られています。一方で、ストレスによる原因の薄毛にもいくつかのパターンがあるのです。ホルモンは髪の毛と密接な関係にある物質です。男性の場合、ストレスによってホルモンバランスが崩れると、男性ホルモンが過剰分泌されます。
そのため、ホルモンバランスが乱れると、薄毛を招く可能性があります。適切なストレスケア、ストレス解消法の実践が大切です。
もう1つが、交感神経への刺激によって血管が収縮し、頭皮の血行が悪化するパターンです。

髪はケラチンというタンパク質の一種によって大部分が構成されています。ケラチンの生成に欠かせないアミノ酸やミネラル、ビタミンなどは血液によって頭皮まで運ばれているのです。頭皮の血行不良が起こると、発毛や髪の成長が遅くなってしまいます。

食事・生活習慣

発毛や髪の成長には、多くの栄養素が関係しています。髪の毛を構成するタンパク質、ケラチンを生成するのに欠かせない亜鉛や、頭皮環境の維持に必要なビタミンB群までバランスよく摂取するのが望ましいです。タンパク質や亜鉛などのミネラルが不足するだけで、髪の毛の成長が遅くなってしまうのです。

また、一見髪の毛とは関係がなさそうに思われる糖質も、もし不足すると、体内のタンパク質がエネルギーに変換・消費されます。
近年では、ダイエットの観点から敬遠されがちですが、髪の成長のためにも、適量を摂取しましょう。一般に髪の毛に良いといわれているワカメやひじきなどの海藻類は、ミネラルを豊富に含むため身体には良いですが、たくさん食べたからといって、髪の毛が生えたり黒くなったりすることはありません。

栄養バランスの良い食事を、しっかり摂るようにしましょう。サプリメントで不足している栄養素を補填するのも1つです。もっとも、栄養摂取をサプリメントに頼りすぎるのも厳禁ですので、あくまで食事で摂れなかった分を補うものとしてお考えください。また、生活習慣の乱れも薄毛の原因となります。生活リズムが乱れると心身共にストレスを感じるようになります。
さらに、発毛や髪の成長は睡眠中に行われるため、睡眠不足によって薄毛が悪化する可能性もあります。
平均寿命と平均睡眠時間についてのデータから、6時間以上の睡眠が望ましいといわれています。できるだけ12時前にベッドに入り、毎日6時間以上の睡眠を確保しましょう。入眠90分で成長ホルモンが多く分泌され、毛髪の成長を促します。
最近では就寝前のスマートフォンやパソコン操作による、睡眠の質の低下が問題視されています。これを控えるだけでも睡眠時間の確保や質の向上に役立ちます。
慢性的に睡眠不足という方は、ぜひ生活を見直してみてください。

喫煙などの環境因子

AGAは、遺伝要因がほとんどですが、環境因子の影響も無視はできません。
例えば、一卵性双子の患者様の場合、遺伝子が全く同じなので、薬も同じように効くはずです。しかし、治療開始から1年後、明らかに髪の毛の量に違いが見られるケースがあります。これは、その患者様に喫煙歴の有無が効果に影響しているのだと考えられます。
薄毛は80％程度が遺伝要因といわれていますが、20％程はそれ以外の要因が関係します。